A la fin des années 40, sollicité par quatre amoureux de son art, Henri Matisse accepte avec bonheur qu’un musée lui soit dédié dans sa ville natale du Cateau-Cambrésis. Ce premier musée Matisse sera inauguré en 1952 dans le beffroi de l’hôtel de ville. Comme Matisse était trop faible pour venir l’installer lui-même, Lydia Delectorskaya qui lui servait alors de secrétaire fit procéder à l’accrochage des quatre-vingts œuvres données par Matisse suivant ses instruction de celui-ci.
Par la suite, le musée sera transféré au Palais Fénelon, ancienne résidence du célèbre archevêque de Cambrai, et s’enrichira d’autres œuvres et collections.
En 1992, le musée Matisse devient le premier musée départementalisé du Nord. Il sera agrandi en 2002.
LES COLLECTIONS DU MUSEE
La collection Matisse
Elle compte maintenant plus de 170 œuvres. Les 17 salles vous proposent un cheminement dans la couleur, dans la somptuosité des matières, la beauté des modèles, la passion du dessin et l’amour de la poésie. Rue du soleil à Collioure de 1905, Iris et coquelicots peint au Maroc, Marguerite au chapeau de cuir de 1914, Fenêtre à Tahiti donné par l’artiste, Intérieur aux barres de soleil de 1942, la gouache découpée Vigne, les grands bas-reliefs Dos, l’émouvant cabinet contenant les dessins offerts par Matisse, caractérisent la collection.
La collection Herbin
La collection d'Auguste Herbin est agencée dans cinq salles retraçant le parcours de l'artiste né à Quiévy en 1882. Donnée par le peintre à la ville de son enfance, la collection présente l’histoire de l’abstraction géométrique : une peinture faite pour l’homme, dégagée des contraintes du sujet, conçue pour n’exprimer que la couleur pure (jaune, rouge, bleu, vert, orange et rose) en l’inscrivant dans les formes géométriques élémentaires.
La collection Tériade
La donation d’Alice Tériade comprend 27 livres de peintres conçus et illustrés par les plus grands artistes de l’art moderne, sollicités par Tériade, l’éditeur d’art d’origine grecque. Rouault réalisa le premier livre Divertissement en 1943 et Miro avec L’enfance d’Ubu le dernier en 1975. Grâce à Tériade 14 artistes dont Matisse (Jazz) et Picasso (Le Chant des morts) ont réussi l’accord entre la poésie et la peinture. La donation s’est enrichie en 2007 d’œuvres inédites (peinture, dessin, sculptures monumentales, céramique, vitraux, lustre, fontaine) de Matisse, Picasso, Rouault, Giacometti, Léger, Miro, Laurens et Chagall.
Plus récemment, des œuvres d’artistes comme Josef Albers et Simon Hantaï ont été données au musée.
En 2012, le musée a bénéficié d'une donation très importante de papiers découpés de Matisse.
